Eurot 2021: Miksi 96 euro oli niin erityinen Englannille ja miksi se valloitti kansan sydämet?

Eurot 2021 ovat täydessä vauhdissa, ja sanomalehdet ja verkkosivustot ovat nostalgiatilassa Euro 96: lle ja Englannille.

Vuoden 1996 turnaus, joka järjestettiin Englannissa, juhlii tänä vuonna 25 -vuotisjuhlaansa ja jälleen kerran fanit kuljetetaan takaisin niihin hämmästyttäviin, aurinkoisiin päiviin.

Mutta miksi se oli niin erityinen ja miksi se valloitti kansan sydämen?

Alan Shearer kukoistuksessaan (Luotto: MICHAEL PROBST/AP/Shutterstock)

Euro 2020: Mitä tapahtui Englannin avauspelissä vuonna 1996?

Turnaus alkoi (pun -tarkoitus) Wembleyssä, kun Englanti pelasi Sveitsiä.

Jos turnaus ei koskaan tuottanut räjähtävää nousua, se oli tämä ensimmäinen peli.

Englanti aloitti tarpeeksi hyvin Alan Shearerin maalin jälkeen 23 minuutin kohdalla, mutta pelin edetessä sveitsiläinen joukkue palasi siihen.

Lue lisää: Nadia Nadim liittyy ITV Euron asiantuntijoihin - mitä hänen isälleen tapahtui ja onko jalkapalloilija naimisissa?

Kun he tasoitti ottelun 83. minuutilla, Englannin fanit kokivat tutun murskaavan tunteen, jonka he olivat oppineet tuntemaan aivan liian hyvin.

Mutta mikään ei voinut valmistaa heitä - tai kansaa - seuraavaan.

Gazza juhli erityistavoitettaan jäljittelemättömässä tyylissä (Kuva Shutterstock)

Mitä tapahtui, kun Englanti pelasi Skotlantia?

Ennen turnausta tabloidit olivat lyöneet tähtipelaaja Paul Gascoignea ja hänen joukkuetoverinsa ryhmää taivuttamaan joukkueen kokoontumisen aikana.

Aurinko huusi 'DISGRACEFOOL', kun yläosattomassa, viinaa kastelussa Gazza katsoi kolme arkkia tuulelle.

Palatessaan kentällä Englanti otti Skotlannin vastaan ​​paahtavana päivänä molempien joukkueiden pakollisessa voitossa.

Jälleen kerran Englanti meni eteenpäin Shearerin ansiosta.

Kuitenkin, kuten Sveitsi, Skotlanti tuli takaisin siihen ja voitti rangaistuksen.

Seuraava minuutti muuttaa turnauksen kulkua molemmille joukkueille.

David Seaman torjui Gary McAllisterin pistepotkun ja pallo välähti nopeasti toiselle puolelle, missä Gazza kaatoi pallon puolustajan yli ja ampui pallon verkon taakse.

Yksi Englannin kaikkien aikojen suurimmista maaleista, jonka teki pelaaja, joka vain viikkoja aiemmin oli päässyt otsikoihin kaikista vääristä syistä!

Miten he juhlivat? Gazza makasi kentällä ja hänen joukkuetoverinsa suihkuttivat urheilujuomia hänen suuhunsa-luoden 'hammaslääkärin tuolin' juomapelin, jota he pelasivat turnausta edeltävän kokouksen aikana.

Stuart Pearce sai lunastuksen (Luotto: Kuva: Ted Blackbrow/Daily Mail/Shutterstock)

Mitä tapahtui turnauksen loppuosassa?

Kun murskattiin paljon pidetty Hollannin joukkue 4-1, kansa alkoi yhtäkkiä uskoa.

Lippuja oli kaikkialla, aurinko paistoi ja näytti siltä, ​​että kaikki olivat panostaneet.

Puolivälierässä Englanti otti vastaan ​​päättäväisen espanjalaisen joukkueen, ja peli meni rangaistuspotkuihin.

Ylös astui Stuart Pearce.

Nottingham Forestin vasemmistolainen oli kyynelissä, kun hän jätti ratkaisevan rangaistuksen potkukilpailussa vuoden 1990 MM-välierässä.

Oli lunastuksen aika, ja kun hän oli murskannut sen verkkoon, hän kääntyi väkijoukon puoleen ja huusi kuuden vuoden tuskan äkillisen noustessa.

Köyhä Gareth Southgate lohdutti David Seaman, kun hän oli jättänyt rangaistuksen välierässä (Luotto: firo Sportphoto/DPA/Cover Images)

Valitettavasti semifinaali ei aivan onnistunut Englannissa.

Saksan hallitsemisen jälkeen peli siirtyi jälleen rangaistuspotkuihin.

Jos kuusi vuotta aiemmin se oli Pearce, nyt Gareth Southgate jätti ratkaisevan rangaistuksen väliin.

Uskomatonta, että Englanti oli poissa, kun näytti siltä, ​​että he aikovat voittaa turnauksen.

Frank Skinner ja David Baddiel laulavat Three Lionsia (Luotto: The Lightning Seeds/YouTube)

Miksi se oli niin erikoista?

Aivan loistavan joukkueen lisäksi Englanti kansakuntana tuli yhtäkkiä yhteen.

Britpop oli ottanut vallan, Spice Girls tapahtui suurella tavalla, Cool Britannia oli täydessä lennossa ja aurinko paistoi loistavasti.

Ja sitten sinulla oli kolme leijonaa.

Lue lisää: Millä kanavalla eurot ovat? Graeme Souness saa ITV: n asiantuntijan keikan - ketkä muut ovat tiimissä?

Kirjoittaneet koomikot David Baddiel ja Frank Skinner (joka isännöivät osumajalkapallosarjaa Fantasy Football League BBC Two -palvelussa) ja Lightning Seeds -laulaja Ian Broudie, kappaleesta tuli valtava hitti.

Sitä laulettiin katsomoilla, pubeissa ja baareissa, ikkunoista, ja se oli jatkuvasti radiossa (kyllä, ihmiset kuuntelivat radiota silloin) ja kaduilla.

Gazzan tavoite ja juhla, kesän aurinko, brittikulttuurin herääminen ja Three Lions tekivät kesästä '96 todella erityisen.